Condiment classique de la cuisine italienne, le vinaigre balsamique est très plébiscité par les gourmands et gourmets. Avec son goût acidulé et sa texture onctueuse, il sublime merveilleusement bien les plats salés ou sucrés. Surtout lorsqu’il est fabriqué dans les règles de l’art.
En somme, le vinaigre balsamique est un ingrédient que l’on retrouve dans toutes les cuisines. Pour apprécier sa saveur, il est important de bien le choisir.
Qu’est-ce que le vinaigre balsamique ?
Contrairement à ce que l’on croit, le vinaigre balsamique n’en est pas un. C’est un spiritueux que l’on obtient à partir du moût de raisins (jus épais encore non fermenté) cuits, issus exclusivement du cépage trebbiano. On obtient alors un sirop épais que l’on verse ensuite dans des tonneaux de bois de cerisier, de chêne, de frêne, etc. où ils y resteront entre 12 à 50 ans. Au fil des ans, le vinaigre est transposé dans des futs de plus en plus petits.
L’authentique et traditionnel vinaigre balsamique est fabriqué dans la ville italienne de Modène, en Émilie-Romagne. Il ne contient ni additif ni colorant. On le reconnaît à sa couleur très foncée et à sa saveur douce et acidulée.
Comme le fromage et le vin, le vinaigre balsamique se bonifie avec le temps. Plus l’affinage est long, plus le vinaigre est épais et onctueux. Le traditionnel vinaigre balsamique bénéficie d’un DOP, l’équivalent de l’IGP (Indication Géographique Protégée).
Le vinaigre balsamique : un produit universel
Jusqu’au XIXe siècle, il est consommé uniquement en Italie avant d’être exporté dans le monde entier. Aujourd’hui, il est produit partout, n’étant pas protégé. Mais comme vous vous en doutez, la qualité n’a rien à voir avec le vrai vinaigre balsamique.
Ces vinaigres balsamiques sont fabriqués industriellement dans le monde entier. Ils sont composés de moût de raisin, mais aussi de vinaigre de vin classique auquel les fabricants ont ajouté des additifs, des colorants et des sulfites. Ils conviennent parfaitement pour une utilisation quotidienne, par exemple pour une vinaigrette.
Un bon vinaigre balsamique de fabrication industrielle coûte moins de 10 €. Toutefois, pour bénéficier d’un produit de qualité, vous devez bien le choisir.
Il existe un autre type de vinaigre balsamique qui n’est ni traditionnel ni industriel. Celui-ci est aussi produit avec du moût de raisin uniquement, mais l’affinage dure moins longtemps (entre 3 à 5 ans). Ce condiment possède une saveur complexe. Son prix reste raisonnable par rapport à l’authentique vinaigre balsamique. Environ 30 à 40 € la bouteille de 50 cl. De toute manière, une petite cuillère à café de bon vinaigre balsamique suffit pour sublimer un plat.
Les conseils pour choisir son vinaigre balsamique
De nombreuses marques du monde entier proposent du vinaigre balsamique dont le prix peut varier du simple au double. Rassurez-vous, ce n’est pas parce que c’est abordable que le produit est de mauvaise qualité.
Alors, comment choisir votre vinaigre balsamique ?
Lire les étiquettes
Ce réflexe vaut pour tous les produits alimentaires. L’étiquette est une mine d’informations sur le produit. Entre autres, elle vous renseigne sur les ingrédients, notamment les différents additifs.
Comme on l’a vu, le vrai vinaigre balsamique contient uniquement du moût de raisin cuit. Dans les produits industriels, vous trouverez du caramel (pour donner au vinaigre sa couleur foncée et son goût sucré) et d’autres produits sucrés pour épaissir la texture du vinaigre.
Outre les ingrédients, regardez également les différentes inscriptions. Vérifiez que la bouteille comporte la mention IGP ou vinaigre balsamique traditionnel de Modène (Aceto balsamico tradizioniale di Modena).
Regarder la provenance
le meilleur vinaigre balsamique vient bien évidemment de Modène. Mais d’autres produits issus de différents pays comme la France valent l’achat.
Pour être sûr de la qualité du produit, vérifiez sa traçabilité. Par ailleurs, faites également confiance aux marques connues.
Vérifier la durée d’affinage
Vous le savez déjà, l’authentique vinaigre balsamique a au moins 12 ans d’âge. Vous trouverez néanmoins d’excellents produits à 5 ans d’affinage, voire moins.
Le vrai vinaigre balsamique est hors de prix. À moins que vous ne l’achetiez à Modène directement auprès d’un vinaigrier ou d’une épicerie italienne. Comptez également quelques dizaines d’euros pour une petite fiole. Dans les quelques épiceries fines et sur Internet, une petite bouteille de 10 cl de vinaigre balsamique affiné pendant 12 ans peut atteindre le prix exorbitant de… 3 000 €. Réservez ce produit pour les grandes occasions. Par exemple pour relever un plat de viande à Noël ou au Nouvel An. Pour une utilisation quotidienne comme on l’a dit, un vinaigre balsamique à prix modéré fera parfaitement l’affaire.
Guarda Pampa propose aux consommateurs les plus exigeants des produits d’épicerie fine de qualité, dont le vinaigre balsamique. Sélectionnés auprès des meilleurs producteurs, nos produits sont issus d’un savoir-faire artisanal. Nos vinaigres balsamiques répondent à une norme de qualité supérieure pour vous permettre d’avoir les meilleurs produits pour sublimer tous vos plats de viande.
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